In questa commovente commedia drammatica ambientata nella Roma del dopoguerra, una donna della classe operaia sogna un futuro migliore per sé e per la figlia, mentre subisce gli abusi di un marito autoritario. Quando riceve una lettera misteriosa, scopre il coraggio di cambiare le circostanze della sua vita. Fenomeno del botteghino italiano e vincitore di sei premi Oscar italiani.